Le gouvernement japonais avait étudié la possibilité de créer des hôpitaux sur des bateaux mais n’avait finalement pas été au bout. Avec la deuxième vague de coronavirus que subit le Japon en ce moment, cette éventualité est de nouveau à l’étude. De nombreuses demandes ont été faites en ce sens en ces temps de crise sanitaire. Un rapport devrait être rendu en mars 2021.

L’étude se penchera sur les fonctions attribués à ces bateaux, leur fonctionnement durant une crise sanitaire et comment gérer cette flotte en dehors des périodes de crise.

Une des pistes évoquée pour limiter les coûts était de transformer un bateau existant de la Marine en hôpital, mais cette idée n’a pas donné lieu à une étude.

A noter qu’en prévision de catastrophes, des exercices d’intervention utilisant des navires des Forces d’autodéfense et des ferries commerciaux sont menés depuis 2013 au Japon.